Diagnóstico de discapacidades de aprendizaje

Los métodos de diagnóstico pueden variar

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Los padres que navegan por el proceso de diagnóstico de discapacidad de aprendizaje pueden encontrar una sorprendente variedad de métodos de prueba, teorías de aprendizaje y etiquetas que les esperan. Para hacer las cosas más confusas para los padres, existen diferentes sistemas de diagnóstico que involucran diferentes formas de tomar decisiones de diagnóstico. El diagnóstico de discapacidad de aprendizaje es una ciencia inexacta. Algunos expertos no están de acuerdo sobre las mejores formas de determinar si existe una discapacidad de aprendizaje. ¿Por qué hay tanta confusión?

• Primero, hay diferentes sistemas de diagnóstico en uso. Los métodos y estándares de diagnóstico utilizados para diagnosticar problemas de aprendizaje en las escuelas públicas son diferentes de los utilizados por los evaluadores en la práctica privada.
• En segundo lugar, existen diferencias en los organismos que supervisan el diagnóstico en las escuelas públicas y fuera de las escuelas públicas. Las escuelas públicas y los evaluadores privados se rigen por diferentes agencias gubernamentales, juntas y regulaciones que definen la discapacidad de aprendizaje.
• Las regulaciones de la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades que rigen el diagnóstico de discapacidades de aprendizaje y otros tipos de discapacidades en las escuelas públicas son algo generales y dejan los requisitos específicos a los estados para definir. En consecuencia, existen diferencias de un estado a otro en los criterios de diagnóstico. Un niño que califica como discapacitado en el aprendizaje en un estado puede no calificar en otro, lo que puede afectar a las familias que se mudan de un estado a otro.
• Los reglamentos y los sistemas de diagnóstico que rigen a los evaluadores en la práctica privada, a saber, psicólogos o psiquiatras con licencia, son incluso menos específicos que los utilizados en las escuelas públicas. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, también llamado DSM, por ejemplo, utiliza criterios en gran medida cualitativos en lugar de métodos estadísticos. Como resultado, las opiniones de los examinadores son más importantes en el sistema DSM para determinar el diagnóstico.

• Por lo general, los procesos de diagnóstico de problemas de aprendizaje en las escuelas públicas son más consistentes entre las escuelas dentro de los estados individuales, pero esto no siempre puede ser el caso.
• Diferentes estados pueden tener diferentes estándares y prácticas para el diagnóstico de discapacidades de aprendizaje. En consecuencia, es posible que un estudiante califique en un estado pero no en otro.
• Los sistemas de escuelas públicas generalmente usan una combinación de:
  • Evaluaciones formales utilizando una discrepancia de rendimiento de aptitud para determinar si existe una discapacidad de aprendizaje y su gravedad; y
  • Respuesta a los métodos de intervención para determinar si una discapacidad de aprendizaje podría ser la causa de los problemas académicos de un estudiante.
• Los evaluadores en la práctica privada generalmente usan el Criterio diagnóstico y estadístico (como en DSM-IV) o el Criterio internacional de clasificación estadística de enfermedades (como en ICD-10) para diagnosticar problemas de aprendizaje.
• Los métodos de diagnóstico de ICD y DSM dependen en gran medida del juicio profesional de un evaluador, que naturalmente varía de un evaluador a otro. Los términos utilizados para nombrar y describir las discapacidades de aprendizaje en estos sistemas son diferentes de los utilizados en IDEA en las escuelas públicas.

Con toda la variabilidad entre los sistemas de diagnóstico, los padres pueden preguntarse qué sistemas son mejores y más precisos. También pueden preguntarse si es mejor para ellos buscar una evaluación a través de la escuela o de un proveedor privado. La respuesta a esta pregunta depende de su situación individual. Si desea ver si su hijo califica para los servicios de educación especial, es probable que sea una ventaja para su hijo buscar la evaluación a través de la escuela de su hijo porque se le puede garantizar que la evaluación resultante cumplirá con todos los requisitos de la escuela.

Sin embargo, en algunos casos, una evaluación realizada por un proveedor externo que es especialista en el área de sospecha de discapacidad de su hijo puede proporcionar información adicional útil si el personal de evaluación de la escuela no tiene experiencia en el área de preocupación. La comunicación aumentativa, por ejemplo, es una evaluación especializada que requiere los servicios de un profesional especializado en esa área. Los padres también deben ser conscientes de que las escuelas deben considerar cualquier dato de evaluación externo disponible al tomar decisiones de elegibilidad.

Cuando se diagnostican discapacidades de aprendizaje

• Las discapacidades de aprendizaje, tal como se definen en la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA) no pueden diagnosticarse de manera confiable hasta que los estudiantes hayan sido formados formalmente en materias básicas;
• Muchos psicólogos recomiendan esperar hasta que los niños tengan al menos seis años antes de evaluar la inteligencia para obtener puntajes de exámenes más válidos y confiables; y
• Los estudiantes de grupos minoritarios con diferencias culturales y socioeconómicas se benefician de tener al menos dos años de educación y socialización antes de la prueba. Esto también es habitual para los estudiantes del idioma inglés. Esto ayuda a reducir el efecto de sus diferencias culturales y de idioma en el rendimiento de sus exámenes. Las escuelas generalmente intentan garantizar que los padres de los estudiantes ELL participen en el proceso en la mayor medida razonablemente posible.

Al igual que con las pruebas de inteligencia, las pruebas de logros son más confiables después de ese tiempo.

El proceso para diagnosticar discapacidades de aprendizaje

La detección e intervención tempranas son clave para estos trastornos.

Más en la escuela

Si sospecha que su hijo tiene una discapacidad de aprendizaje, es importante diagnosticar el trastorno lo antes posible.

La prueba es el primer paso para diagnosticar una discapacidad de aprendizaje. Si su hijo está siendo evaluado por discapacidades de aprendizaje u otras discapacidades educativas, encuentre la información que necesita sobre las evaluaciones y evaluaciones utilizadas por las escuelas públicas y psicólogos con licencia con este resumen.

Signos y síntomas de discapacidades de aprendizaje

¿Su hijo muestra signos o síntomas de problemas de aprendizaje? ¿Lucha con el aprendizaje? ¿Han comentado los maestros que están preocupados por su hijo? ¿Ves algún comportamiento en tu hijo que no se ajusta a su personalidad?

Los niños con dificultades de aprendizaje suelen estar frustrados con la escuela y pueden mostrar una amplia gama de comportamientos y síntomas diferentes.

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Si cree que su hijo puede estar mostrando signos tempranos de una discapacidad de aprendizaje, aprenda sobre el desarrollo infantil típico, retrasos en el desarrollo y signos de trastornos del aprendizaje que podrían ayudarlo a determinar si la evaluación es necesaria.

Comprender el proceso de diagnóstico

La evaluación es un paso importante en el diagnóstico de discapacidades de aprendizaje. Aprenda lo que necesita saber acerca de evaluar a su hijo para detectar dificultades de aprendizaje.

Encuentre información útil sobre educación especial y diagnóstico, así como sus derechos bajo IDEA y la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973. Además, aprenda cómo trabajar con las escuelas durante todo el proceso de evaluación y más allá.

Diagnóstico de discapacidades de aprendizaje en niños

La mayoría de los niños con discapacidades de aprendizaje son diagnosticados en sus años de escuela primaria, y el segundo grado es un momento común para que estos sean evidentes. Algunos, sin embargo, son diagnosticados mucho antes de comenzar la escuela o son diagnosticados tan tarde como en la escuela secundaria.

Si sospecha que su hijo tiene una discapacidad, conozca el proceso de evaluación y diagnóstico en las escuelas públicas, así como las evaluaciones disponibles en privado. Infórmese sobre los reglamentos y procedimientos administrativos que rodean la referencia para evaluación.

Obtenga información sobre el diagnóstico de niños con sospechas de dificultades de aprendizaje también.

Diagnóstico de discapacidades de aprendizaje en adultos

Si usted es el padre de un estudiante adulto o un adulto preocupado por posibles discapacidades de aprendizaje (LD), necesitará una evaluación formal para diagnosticar trastornos de aprendizaje específicos.

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Aprenda sobre el proceso de evaluación y diagnóstico para adultos con sospechas de discapacidades de aprendizaje y otros trastornos de aprendizaje. Contrarresta la idea errónea de que los adultos que tienen dificultades de aprendizaje ya habrían sido diagnosticados si tuvieran un trastorno.

Con el paso del tiempo en los Estados Unidos, tanto los padres como los educadores se han vuelto más conocedores de las discapacidades de aprendizaje, lo que lleva a picos en el diagnóstico. Pero hace generaciones, muchos niños con problemas de aprendizaje pueden haber sido pasados ​​por alto, especialmente si estaban callados y se portaban bien.

Diagnóstico de niños de minorías con discapacidades de aprendizaje

Los estudiantes de grupos étnicos minoritarios, los estudiantes del idioma inglés y los de hogares de bajos ingresos a veces están sobrerrepresentados en los programas de educación especial.

La evaluación adecuada de estos niños requiere una cuidadosa consideración del lenguaje y las diferencias culturales que pueden afectar negativamente los puntajes de las pruebas y conducir a un diagnóstico inapropiado. Obtenga más información sobre las consideraciones importantes que deben tenerse en cuenta al evaluar a los niños de los grupos marginados para las discapacidades de aprendizaje.

Por otro lado, muchos niños de estos grupos a menudo están subrepresentados en programas para estudiantes dotados y talentosos. Algunas investigaciones indican que cuando los niños de grupos minoritarios tienen maestros que comparten sus antecedentes culturales, es más probable que se los identifique como superdotados.

Conclusión sobre el diagnóstico de discapacidades de aprendizaje

El proceso de determinar si un niño (o un adulto) tiene una discapacidad de aprendizaje puede ser arduo, pero es importante para definir exactamente qué discapacidades, si las hay, para diseñar el mejor enfoque para el aprendizaje dentro de las limitaciones de discapacidad.

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Los enlaces en cada una de las secciones anteriores pueden llevarlo a información diseñada para ayudarlo a navegar a través de este proceso. Si bien no hay reglas simples de un solo paso para simplificar esto, tomarse el tiempo para aprender sobre el proceso y encontrar respuestas puede hacer que esta tarea sea mucho más fácil.

Si acaba de comenzar a pensar que su hijo puede tener una discapacidad de aprendizaje, consulte esta descripción general de las discapacidades de aprendizaje para conocer algunos de los conceptos básicos.

Dificultades de aprendizaje

¿Qué son las dificultades de aprendizaje?

La discapacidad de aprendizaje es un término general que describe tipos específicos de problemas de aprendizaje. Una discapacidad de aprendizaje puede causar que una persona tenga problemas para aprender y usar ciertas habilidades. Las habilidades más frecuentemente afectadas son:

• leyendo,
• escritura,
• escuchando,
• Hablando,
• razonamiento y
• haciendo matemáticas

Las discapacidades de aprendizaje (LD) varían de persona a persona. Una persona con problemas de aprendizaje puede no tener el mismo tipo de problemas de aprendizaje que otra persona con problemas de aprendizaje. Una persona puede tener problemas para leer y escribir. Otra persona con problemas de aprendizaje puede tener problemas para comprender las matemáticas. Aún otra persona puede tener problemas en cada una de estas áreas, así como también para comprender lo que dice la gente.

Los investigadores piensan que las dificultades de aprendizaje son causadas por diferencias en cómo funciona el cerebro de una persona y cómo procesa la información. Los niños con discapacidades de aprendizaje no son "tontos" o "perezosos". De hecho, generalmente tienen inteligencia promedio o superior al promedio. Sus cerebros solo procesan la información de manera diferente.

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La definición de «discapacidad de aprendizaje» que figura a continuación proviene de la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA). IDEA es la ley federal que guía cómo las escuelas brindan educación especial y servicios relacionados a niños con discapacidades.

No hay cura para los problemas de aprendizaje. Son de por vida. Sin embargo, los niños con discapacidades de aprendizaje pueden lograr grandes logros y se les puede enseñar formas de superar la discapacidad de aprendizaje. Con la ayuda adecuada, los niños con discapacidades de aprendizaje pueden aprender y aprenden con éxito.

La definición de IDEA de «discapacidad de aprendizaje»

La ley de educación especial de nuestra nación, la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades, define una discapacidad de aprendizaje específica como. . .

«. . . un trastorno en uno o más de los procesos psicológicos básicos involucrados en la comprensión o el uso del lenguaje, hablado o escrito, que puede manifestarse en una capacidad imperfecta para escuchar, pensar, hablar, leer, escribir, deletrear o hacer cálculos matemáticos, incluidos afecciones como discapacidades de percepción, lesión cerebral, disfunción cerebral mínima, dislexia y afasia del desarrollo ».

Sin embargo, las dificultades de aprendizaje no incluyen, «. problemas de aprendizaje que son principalmente el resultado de discapacidades visuales, auditivas o motoras, retraso mental, trastornos emocionales o desventajas ambientales, culturales o económicas. » 34 Código de Regulaciones Federales §300.7 (c) (10)

¿Qué tan comunes son las dificultades de aprendizaje?

¡Muy común! Hasta 1 de cada 5 personas en los Estados Unidos tiene una discapacidad de aprendizaje. Casi 3 millones de niños (de 6 a 21 años) tienen algún tipo de discapacidad de aprendizaje y reciben educación especial en la escuela. De hecho, más de la mitad de todos los niños que reciben educación especial tienen una discapacidad de aprendizaje ( cuarto informe anual al Congreso, Departamento de Educación de los Estados Unidos, 2002).

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¿Cuáles son los signos de una discapacidad de aprendizaje?

No hay un solo signo que muestre que una persona tiene una discapacidad de aprendizaje. Los expertos buscan una diferencia notable entre qué tan bien le va a un niño en la escuela y qué tan bien podría hacerlo, dada su inteligencia o habilidad. También hay ciertas pistas que pueden significar que un niño tiene una discapacidad de aprendizaje. Hemos enumerado algunos a continuación. La mayoría se relacionan con las tareas de la escuela primaria, porque las dificultades de aprendizaje tienden a identificarse en la escuela primaria. Un niño probablemente no mostrará todos estos signos, o incluso la mayoría de ellos. Sin embargo, si un niño muestra varios de estos problemas, los padres y el maestro deben considerar la posibilidad de que el niño tenga una discapacidad de aprendizaje.

Cuando un niño tiene una discapacidad de aprendizaje, él o ella:

• puede tener problemas para aprender el alfabeto, rimar palabras o conectar letras a sus sonidos;
• puede cometer muchos errores al leer en voz alta y repetir y pausar con frecuencia;
• puede no entender lo que él o ella lee;
• puede tener problemas reales con la ortografía;
• puede tener una letra muy desordenada o sostener un lápiz torpemente;
• puede tener dificultades para expresar ideas por escrito;
• puede aprender el idioma tarde y tener un vocabulario limitado;
• puede tener problemas para recordar los sonidos que hacen las letras o escuchar pequeñas diferencias entre las palabras;
• puede tener problemas para entender bromas, historietas y sarcasmo;
• puede tener problemas para seguir las instrucciones;
• puede pronunciar mal las palabras o usar una palabra incorrecta que suena similar;
• puede tener problemas para organizar lo que quiere decir o no poder pensar en la palabra que necesita para escribir o conversar;
• puede no seguir las reglas sociales de la conversación, como tomar turnos, y puede estar demasiado cerca del oyente;
• puede confundir símbolos matemáticos y números mal leídos;
• es posible que no pueda volver a contar una historia en orden (lo que sucedió primero, segundo, tercero); o
• Es posible que no sepa dónde comenzar una tarea o cómo continuar desde allí.

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Si un niño tiene problemas inesperados para aprender a leer, escribir, escuchar, hablar o hacer matemáticas, entonces los maestros y los padres pueden querer investigar más. Lo mismo es cierto si el niño está luchando para hacer alguna de estas habilidades. Es posible que sea necesario evaluar al niño para ver si tiene una discapacidad de aprendizaje.